减少稀土对外依赖，美国拟斥资4000万美元！中国3月出口5551吨
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众所周知，稀土被誉为"工业黄金"，由此可见在现代工业的重要性，而中国是全球唯一一个能够提供全部17种稀土金属的国家。尽管今年以来全球受到疫情影响，但中国依然在稳定地出口稀土，只是美国却也准备斥巨资加入竞争。
据俄罗斯卫星通讯社报道，今年第一季度中国稀土出口略有下降，同比下降2.3%，这主要是因为受到疫情影响，稀土开采活动有所减缓。据环球时报报道，当时稀土生产只能以20%的产能进行。
不过在中国疫情得到控制之后，中国稀土出口开始恢复增长，数据显示，中国3月稀土出口5551吨，同比增长19.2%，据分析，当前的稀土出口统计数据表明，世界范围内这种原料的供应不会中断。
因为作为全球最主要的稀土生产国，中国以23%的稀土资源承担了全球90%以上的稀土需求，而今年中国还把稀土开采配额增加了6000吨，达到6.6万吨，所以只要中国稀土出口正常，全球的稀土供应就能得到保障。
不过据相关专业人士估计，今年二季度全球稀土产品的需求可能会出现较明显的跌幅。在稀土总需求减少的情况下，其他国家的生产较中国相比可能会出现较大萎缩，甚至完全停顿，而中国稀土生产和出口在全球市场的份额可能会有所上升。
据了解，虽然中国是稀土出口大国，但同时也是消费大国，近年来中国为开采和提取稀土投入了不少精力，据悉，2011-2018年间，中国大幅加快稀土相关专利的申请速度，共计比美企多申请逾2.3万个稀土专利。正因此，中国掌握着稀土最重要的加工技术，就连美国每月在加州开采的3-4万吨稀土精矿也要送往中国进行后续加工。
或许正是因为这样，美国正在想方设法扩大对稀土生产的投资，希望能够在稀土上加入竞争。据了解，美国加州的Mountain Pass矿场是该国唯一的稀土矿物来源，但最近美国准备出资帮助该矿场建设稀土加工设施。
据外媒报道，美国以往在稀土这些项目会提供500万至2000万美元的金额，但这一次可能会提供最高4000万美元的资金，接下来美国还会继续与工业基地密切合作，以减轻美国在稀土矿物方面的对外依赖。
的确，稀土不仅在中国有，澳大利亚、美国和缅甸等各国都有，对美国来说只要持续进行投资，那么以后自己也可以生产稀土，只不过稀土的提取和后续处理是一个复杂的技术过程，因此不可能很快建立起生产周期。
有报告显示，如果美国想恢复一条完整的、经济上可持续的稀土产业链条至少需要15年左右，可美国却等不起15年。据美国稀土从业人士表示，光是建设加工设施的成本就已经高达数亿美元，而且新的美国稀土工厂还需要面临中国企业的竞争。
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