首次超过智能手机!电动汽车成为钴需求剧增的最大推手
◎ 赵腊平 编译
据矿业网报道,电动汽车 (EV) 去年首次超过智能手机和其他高科技设备,成为钴需求的主要驱动力,该行业消耗了59,000吨电池金属,占全球总量的34%。
根据嘉能可钴研究所周二发布的一份报告,手机制造商消耗了 26,000吨用于锂离子电池的金属,而笔记本电脑和平板电脑的总需求量由1.6万吨上升到17.5万吨。这一数字与去年开采的16万吨钴形成鲜明对比,突显了汽车行业在电动化过程中面临的最大问题之一——电池金属缺乏。(见图一)
▲图1(越来越多的电动汽车使用低成本的磷酸铁锂电池)
因此,钴、镍、锂和铜的价格飙升不足为奇。事实上,自2021年初以来,钴的价格几乎翻了三倍。今年三月份,镍价更加疯狂,以至于伦敦金属交易所 (LME)不得不暂停交易。(见图二)
▲图2(资料来源:钴研究所)
如何应对这种局面?电池制造商的回应是尽可能使用更多的磷酸铁锂化学物质,这种化学物质既不使用钴也不使用镍。但后果是锂市场本身收紧,现货价格自今年年初以来翻了一番。
基准矿物情报(Benchmark Mineral Intelligence )估计,要满足全球对锂的需求,到本世纪末,需要高达420亿美元的投资。
矿业网名下的“电动汽车指数”追踪全球新注册乘用电动车(包括全电池、插电式和传统混合动力车)的电池金属价值,去年12 月总计15亿美元,比2020年同月增长192%。
嘉能可钴交易商负责人兼钴研究所执行委员会主席大卫·布罗卡斯表示:“世界要实现可持续和公正地过渡到更绿色的未来,确保原材料的供应至关重要。而钴在电池和回收利用中的作用使其成为减排的关键材料之一。”
钴是铜和镍开采的副产品,仅占地壳的0.001%。它对电动汽车制造商的吸引力来自于它为电池提供的能量密度,从而增加了车辆的续航里程并可延长他们的寿命。
钴的供应主要来自刚果民主共和国,生产主要由嘉能可及中国公司主导。(见图三)
▲图3(资料来源:钴研究所)
嘉能可钴研究所预计,未来五年钴需求量将继续增长,可能达到每年约32万吨,几乎是2021年总消费量的两倍,其中70%由电动汽车驱动。
该研究所预计,今年和明年钴的供应量将继续增加。从2024年开始,钴的供应量将再次减少,每年减少8%。而需求量的增长将超过12%。这将导致严重的供应缺口。为此,一些制造商如特斯拉和大众汽车宣布,有意“积极参与原材料业务”。
制图:李惜 来源:Mining.com
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